אלומיניום היא מתכת המוכרת לאנושות עוד מתקופה העתיקה. בהיסטוריה יש הרבה עדויות לקיום של האלומיניום לדוגמה: הקיסר הרומי טיבריוס ששלט ב- שנים של 14עד 24 לפני הספירה קיבל במתנה גביע עשוי מאלומיניום אשר דמה מאוד לכסף אך היה יותר קל במשקלו. "תביעת רגל" של אלומיניום לא פחות עתיקה נמצאה על קברו של מנהיג צבאי סיני צז'ו- צז'ו שפעל בין שנות ה2-3 לפני הספירה. על קברו נמצאו קישוטים ותכשיטים אשר נוצקו מסגסוגת האלומיניום.

עם זאת רשמית האלומיניום הוצג רק כעבור זמן רב- בשנת 1825 על ידי הפיזיקאי הדני הנס אורסטד, אשר עשה ניסויים וניסה לבודד חומר מתערובת הלום אשלגן דרך הכלור. כעבור שנתיים הכימאי הגרמני פרידריך וולר חזר על הצלחתו של הדני וגילה אבקת אלומיניום בעבודה עם "גקסאפטורולומינטה" ותערובת אשלגן מורכב.

הכימאים הצרפתיים הרחיקו לכת עוד יותר, כך למשל המדען הנרי דוויל חקר והמציא את הטכנולוגיה לייצור אלומיניום תעשייתי, עם זאת התהליך היה קשה מדי ומייגע והתוצר הסופי היה יקר מאוד. קצת יותר זול מזהב ופי אלף יותר מברזל. לא מקרי שבין המתנות הכי יוקרתיות ובלעדיות שקיבל נפוליון ליום הולדתו נחשבו פריטים מאלומיניום.

אלומיניום זמן רב נחשב כמתכת היקרה ביותר. מטילי אלומיניום הוצג במסחר הבין לאומי כתכשיט, שימשו כעיטור על המונומנטים, למשל בעיצוב האנדרטה לוושינגטון בבירה האמריקאית ישנו שימוש באלומיניום. לצורך ההשוואה: לפני 120 שנה חצי קילו אלומיניום עלה 12 דולר ובדיוק אותה כמות של כסף עלה 15 דולר, הסיבה לכך הוא תהליך המורכב של ייצור וקבלת האלומיניום.

כיצד המתכת אלומיניום הפכה מיקרה לפופולארית?

עם זאת כעבור זמן רב האנושות התגברה על "היוקרה" של האלומיניום. במאה העשרים מתכת זו הפכה מקטגוריה "היקרה" ל"רגילה" אך שימושית. בזמן זה חוקרים ומדענים פיתחו שיטה חדשה לחלוטין לקבלת האלומיניום מעפרות ושיטה האלקטרוליטית החדשנית להפקתה.

אמריקאי צעיר ונחוש בשם צ'ארלס הול, במשך זמן רב ביצע ניסויים עם סוללות של פחם, אבץ, חומצות החנקן והגופרית כל זה במטרה להגן על האלומיניום מפני קורוזיה והתחמצנות. לבסוף ההתמדה שלו זכתה להצלחה. במקביל אליו קיבל הצלחה בתחום זה הכימאי הצרפתי פול הרוו, אך בניגוד לאמריקאי פול יותר מאוחר רשם את הפטנט הזה על שמו.

אודות לשיטה של הול והרוו אלומיניום קיבל תאריך לידה שני שלו. מעתה העלות של האלומיניום ירדה משמעותית והנפח הייצור שלו גדלו פי אלף.