המהפכה התעשייתית במאה השמונה עשר הביא לעולמינו הרבה חידושים. מושגים כמו חקלאות, תחבורה, מסחר נכנסו לשפה של מאות ארצות. כמובן שזה גרם להרבה בעיות מבחינת האוכלוסייה והכלכלה אך מה היינו עושים היום ללא החידושים האלו? חומר ראשוני ששימש את האנשים בתור דלק היה פחם. מכונות גדולות במפעלים חדשים שהוקמו במטרה להרחיב את הסחר וייצור עבדו על פחם.

פחם שימש את האנשים כמקור אנרגיה אלפי שנים לפני דלק. יותר מאוחר מדענים גילו שפחם הוא הגורם המרכזי לזיהום האוויר וכתוצאה מכך התחילו לחפש חומר אחר שיכול להחליף אותו.

עם הזמן אנשים המשיכו לחפש תחליפים לפחם וכמובן אנשי המדע שונים ניסו ליצור או להפיק אנרגיה ממקורות אחרים. כך למשל, הגיעו למסכנה שאפשר להשתמש בשמש כמקור לאנרגיה, כמו כן תחנות רוח ומים. מנתונים היסטוריים אפשר לראות שמקור האנרגיה הראשוני שהיה בו שימוש בדלק התגלה על ידי פיזיקאי אנגלי ווילאם רוברט גרובה ב1836.  בשנת 1838 קריסטיאן פרידריך שונביין מגלה את העיקרון של תא הדלק.

דלק טבעי

קיימים סוגים שונים של תאי הדלק וכמובן כל סוג מספק אנרגיה לצרכים שונים. בעשור האחרון קיימת בעייתיות עם מחירי הדלק ונפט כמו כן יש בעיה של איכות הסביבה. כדור הארץ שלנו סובל בזיהום ואנשים מנסים למצוא פתרונות טבעיים לייצור חומרי הדלק. אחד הפתרונות שמציעים המדענים זהו דלק צמחי. דלק צמחי מופק מתירס, פולי סויה וגם מפירות. כמובן שיצור דלק מחומרים כאלו כוללים יתרונות וחסרונות. יתרונות הם:

• מקור חלופי לדלק

• נפט נמצא מתחת לאדמה ומים (בעייתי למצוא את זה)

חסרונות הם:

• כמו שציינתי המקורות של הנפט נמצאים במקומות מסוימים (המפרץ הפרסי) זה מהווה האיום פוליטי

• פגיעה בחקלאות. אם יהיה יתרון לגדילת תירס קיים סיכון למלאי מזון אחרים

·         הפקת אנרגיה מתירס עדיין צורכת שריפת דלק או פחם, כך שזיהום ימשך

גם בדלק מחומרי תירס ופולי סויה ישנם יתרונות וחסרונות. מחקרים רבים יראו שדלק אשר מופק מפולי סויה הוא טוב יותר לעומת דלק מתירס. דלק מפולי סויה נקראה ביו-דיזל ודלק מתירס הוא אתנול. ביו-דיזל מפיק ב 93% יותר אנרגיה מאשר אתנול. כמו כן, ביו דיזל פולט 41% פחות גז חממה מאשר דלק מצוי בעוד שאתנול פולט רק ב 12% פחות.

בשנים האחרונות מלחמה על מחירי הדלק רק מתחזקת, לא צפויים ירידות מחירים כיוון שמציאת הנפט ומאגרים שלה אוזלים. אנשים חייבים להבין זאת ולנסות לצמצם את הבזבוז של האנרגיה. להפחית ברכישת מכוניות, מוצרי חשמל ומכשירים שונים שעבודתם מתבססת על שריפת פחם או דלק. כמובן שלעשות זאת בפועל קצת בעייתי, אך אפשרי. אם אנחנו לא נשמור על כדור הארץ הוא כמובן לא ישמור עלינו.