אלו שעוד לא נסחפו בטרנד הירוק של המודעות האקולוגית, עלולים לזלזל ולחשוב שאיכות הסביבה אינה נוגעת להם אישית בחיי היום-יום כאן ועכשיו, אלא עוסקת בתהליכים ארוכי טווח שממילא לא ישפיעו על ההווה הקרוב. אולם לעתים מדובר בנושא קריטי של ממש, שהוא הרבה יותר מכך – למשל הטיפול בחומרים מסוכנים או הנושא של טיהור שפכים. על שני אלו נרחיב במאמר הזה.

מה משותף לשני אלו, חומרים מסוכנים וטיהור שפכים? שתי הבעיות הללו נובעות מהעולם המודרני, מהתיעוש, הפיתוח והייצור. חומרים מסוכנים נוצרים בתהליכי פיתוח, זיקוק וייצור שונים, אחרים הם תוצאה של מקורות אנרגיה מסוימים. עלינו לדעת כיצד להתמודד איתם, החל מאחסונם וכלה בשינוע של חומרים מסוכנים, באופן שלא יגרום אסון לסביבה ולבני אדם. שפכים גם הם חלק מהעולם המודרני – מערכות הביוב הביתיות ובעיקר התעשייתיות והציבוריות, המחפשות מוצא לזרום אליו, והלא איננו רוצים נחלים, נהרות, חופי ים או אגמים המלאים ברפש. לפיכך עלינו לדאוג לטיהור שפכים, ובכך לפתור בעיה זו.

אודות טיהור שפכים

אם כך, כיצד הופכים מי ביוב, אותה פסולת נוזלית, לדבר שאינו מזיק ומפיץ מחלות וזיהומים מסוכנים? מדובר בתהליך מורכב שנעשה בהקפדה רבה ותוך שמירה על כללי בטיחות, כדי שהעוסקים במלאכה לא יחשפו לחומרים מסוכנים ממי הביוב, וכמוהם גם הסביבה. התהליך כולל סינון ראשוני, ולאחריו טיהור ביולוגי לחיסול חיידקים. אין זה מספיק, שכן בביוב מצויים לא רק חיידקים ופסולת בצורת משקעים מוצקים, אלא גם חומרים מסוכנים אחרים כגון זרחן. לכן טיהור שפכים כולל גם תהליכים ביולוגיים ו/או כימיים לטיפול באלו, ואזי עוד סינון קפדני יותר, בלחץ גבוה.

יש לציין כי התוצר הסופי של טיהור שפכים אינו מים נקיים לגמרי שניתן לשתות – לא ולא. אולם כן ניתן להשתמש בהם לצורכי השקיה של גידולי חקלאות שונים, גינות וכן הלאה. בכך התהליך האקולוגי של טיהור שפכים פותר יותר מבעיה חשובה אחת: הוא גם מטפל בניקוי מי הביוב כדי שאלו לא יגרמו לזיהום הסביבה ומספק להם פיתרון. בנוסף לכך, התוצאה שלו היא מי השקיה, המאפשרים לבעלי גינות ולחקלאים לחסוך מי שתייה רבים, שהינם מצרך שיש לחסוך בו ככל האפשר במדינת ישראל, מעוטת הגשמים, השואבת מן המפלס הנמוך של הכנרת.

אודות הובלת חומרים מסוכנים

כפי שראיתם, חומרים מסוכנים מצויים גם במי ביוב, אך לא רק. הם נוצרים גם כתופעות לוואי של התעשייה הכבדה ועבודות זיקוק. לכל אלו חייבים לתת פיתרון, שכן חומרים מסוכנים עלולים להזיק לבני אדם, לבריאותם ואף לסכן את חייהם. גם זיהום הסביבה בהם יכול להגיע אל בני האדם – למשל בחלחול באדמה אל מאגרי מי תהום או אל גידולים חקלאיים.

אי לכך ישנן חברות מיוחדות המתמחות בטיפול ובהובלה של חומרים מסוכנים, על פי חוקים ותקנות קפדניים שנוסחו על ידי משרדי הממשלה העוסקים בתחום זה.